Circuito Arqueológico do Castro da Cola - Ourique

O circuito arqueológico do Castro da Cola explora a ligação entre o rio Mira e os diferentes povos que ocuparam este espaço no passado. Existem 15 sítios arqueológicos ao longo do circuito, que compreendem um período que vai do neolítico à época medieval. A harmonia do traçado com a natureza, a par da sua importância histórica, fizeram do Castro da Cola um dos principais polos turísticos do concelho de Ourique.

O trajecto tem início junto ao Centro de Acolhimento e Interpretação que disponibiliza toda a informação necessária ao público sobre os diferentes sítios a visitar. Parte do circuito é acessível de automóvel, no entanto, certos percursos apenas podem ser efectuados a pé, mas o contexto natural de admirável riqueza e interesse paisagístico convida o visitante a caminhar tranquilamente pelo circuito arqueológico do Castro da Cola.

Existem vários monumentos megalíticos para visita, assim como da idade do bronze e do ferro. No centro do circuito destacam-se as ruínas de um antigo povoado fortificado islâmico que posteriormente foi também ocupado pelos cristãos. O rio Mira ajudou à fixação e ao desenvolvimento dos povos que ocuparam esta zona. O estudo dos monumentos do Castro da Cola contribui imenso para compreender o passado desta região e os modos de vida das comunidades que por ali viveram ao longo da história.

A Ermida de Nossa Senhora da Cola atrai ao local uma das mais antigas e importantes romarias do Alentejo, há registos que mostram que já se realizava no século XVIII. A Nossa Senhora da Cola está envolta em lendas, as gentes contam que sempre que tentam afastar o andor das imediações da igreja durante as procissões, a imagem da padroeira torna-se tão pesada, que os homens que a carregam são obrigados a regressar à ermida.