Projecto "LYNXCONNECT" obteve aprovação ao abrigo do programa “LIFE ACTION GRANTS”

Projecto “LYNXCONNECT”, submetido em 2019 por Espanha e Portugal a financiamento ao programa “LIFE ACTION GRANTS”, obtém aprovação na fase final de selecção. Através da criação de uma metapopulação de lince-ibérico (Lynx pardinus) genética e demograficamente funcional, o projecto tem como objectivo central o aumento da população de lince-ibérico e reforçar a conectividade entre as subpopulações de Portugal e Espanha.

A União Europeia comunicou no passado mês de Maio, a todos os parceiros, através do beneficiário coordenador – Junta de Andaluzia - que este novo projecto passou nos diferentes critérios de avaliação, tanto por consistência e qualidade técnico-financeira, como devido ao valor acrescentado para a União Europeia.

Por outro lado, constitui a sequência e evolução lógica do anterior projecto LIFE+Iberlince, que decorreu entre setembro de 2011 e junho de 2018, em cujo âmbito o ICNF e outros parceiros nacionais públicos e privados e do país vizinho, com o indispensável apoio e acolhimento por parte das populações e autoridade locais do Vale do Guadiana, conseguiu reintroduzir o lince-ibérico em território Português, com caráter estabilizado, o que não ocorria desde o final do século XX.

Este projecto, que agrega 20 parceiros ibéricos, tem como beneficiário coordenador a Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible da Junta de Andaluzia, e por parte de Portugal, para além do ICNF, participam como parceiros a Infraestruturas de Portugal, IP e a Comunidade Intermunicipal do Baixo Alentejo (CIMBAL).

Em termos financeiros o projecto implica um investimento total de 18,5 milhões de euros, cabendo ao ICNF um pouco menos de 1,5 milhões, sendo a taxa de financiamento de 60,67 %, o que se traduz num financiamento comunitário global de quase 11,4 milhões de euros.

Portugal, através do ICNF, da Infraestruturas de Portugal e da CIMBAL, e com o apoio de outras entidades pretende consolidar a população criada entre 2015 e 2018 no Vale do Guadiana, estabelecer pequenos núcleos populacionais que reforcem a conectividade com as subpopulações de Andaluzia, Castilla-La Mancha e da Extremadura espanholas e, ainda, equacionar a possibilidade de uma nova área de reintrodução, através da avaliação de potenciais territórios que reúnam as condições adequadas de habitat, alimento, continuidade natural e tranquilidade e aceitação social para o estabelecimento de uma nova população.

Paralelamente com as medidas diretamente relacionadas com a espécie alvo deste projecto, serão desenvolvidas iniciativas de caráter social, de promoção, sensibilização e informação dos públicos locais e urbanos, a par de outras ações que terão efeitos positivos indirectos sobre o ecossistema mediterrânico e sobre a economia local, criando melhores condições de vida para as populações locais e proporcionando alternativas de desenvolvimento sustentável, por exemplo, através do turismo de natureza.

Da experiência obtida no Vale do Guadiana, a presença do lince-ibérico neste território, traduziu-se em diversas mais-valias para a população residente ou que dele depende economicamente, não tendo a sua presença constituído uma condicionante acrescida, antes pelo contrário, uma vez que atrai visitantes e passou a representar uma marca de elevada qualidade e de atratividade para esta região do Vale do Guadiana.