Sete portugueses em prova no primeiro dia de Europeu em Anadia

A Selecção Nacional começa, nesta quinta-feira, a participação no Campeonato da Europa de BTT, em Anadia, alinhando com sete corredores nas provas de cross country curto (XCC).

Sem representação na prova de XCC de juniores femininas, os primeiros a entrar na pista de 1700 metros são os juniores masculinos, às 13h00. Portugal alinhará nesta corrida com Lucas Ferreira, Rafael Sousa e Tomás Gaspar.

Joana Monteiro será a representante nacional na corrida de XCC para elite feminina, às 15h30. O programa de quinta-feira termina com o XCC para a elite masculina, às 17h30, com Portugal a alinhar com Mário Costa, Ricardo Marinheiro e Roberto Ferreira.

Na sexta-feira disputa-se a prova de estafetas mistas (XCR), uma corrida em que cada selecção participante alinha com seis corredores, apenas com um de cada vez em pista. Entre os seis elementos haverá juniores, sub-23 e corredores de elite.

O seleccionador nacional, Pedro Vigário, escalou para o XCR (ou Team Relay, na designação original) Roberto Ferreira, Joana Monteiro, Ana Santos, João Cruz, Guilherme Barros e Beatriz Guerra.

O grande foco da Selecção Portuguesa nesta competição são as provas de cross country olímpico (XCO), marcadas para sábado e domingo. No primeiro destes dias correm os juniores. Às 11h00 competem os rapazes: Duarte Galvão, Eduardo Rodrigues, João Fonseca, Rodrigo Araújo, Guilherme Barros, Rafael Sousa, Lucas Ferreira e Tomás Gaspar. Às 14h00 é a vez de Beatriz Guerra vestir as cores nacionais no XCO de juniores femininas.

O europeu termina no domingo com as corridas de XCO para sub-23. As femininas correm às 11h00 e Portugal estará representado por Ana Santos. A corrida masculina de sub-23 está agendada para as 14h00, com a Selecção Nacional a contar com Alexandre Gonçalves, Artur Mendonça, Diogo Neves, João Cruz e Tomás Frazão.

Raquel Queirós estava convocada para as provas de elite deste Campeonato da Europa, mas, a conselho médico, não irá participar.

A realização do Campeonato da Europa é uma oportunidade para Portugal apresentar-se com mais elementos, factor valorizado por Pedro Vigário, tendo em vista a formação e objectivos futuros. “Há sempre dificuldade logística e financeira nas provas no estrangeiro, porque as corridas de BTT realizam-se maioritariamente no centro da Europa, o que obriga a deslocações muito grandes. Correr em Anadia permite-nos ter um leque alargado de corredores”, reconhece o seleccionador nacional.

Os objectivos desportivos imediatos passam por melhorar os resultados do Europeu de 2022, também em Anadia. “Temos como referência o que fizemos na época passada. Queremos, pelo menos, ter resultados dentro do mesmo nível. Apresentamo-nos com um bom conjunto de corredores jovens, que terão a sua hipótese de estarem presentes num Campeonato com esta envergadura. Estamos entusiasmados e expectantes com este grupo, que entendemos muito competitivo, o que nos deixa motivados para nos batermos neste anfiteatro espectacular”, afirma Pedro Vigário, referindo-se à pista portuguesa, local habitual de treino e estágio da Selecção Nacional.

“Esta pista é muito rápida. Apesar de não ter um acumulado muito elevado, torna-se dura, porque obriga a estar quase sempre a pedalar. E depois tem mais uma faceta, que os outros seleccionadores e corredores estrangeiros destacam: é uma pista superdivertida. Tem exigências técnicas ao nível do melhor que se faz a nível internacional. O que nos tem sido dito é que a pista é espectacular e que é difícil arrancar os ciclistas da pista quando estão a treinar, porque se divertem muito”, conta o seleccionador nacional.