A Morgadinha dos Canaviais: amores secretos e não correspondidos

Henrique de Souselas era um órfão rico que morava em Lisboa mas que adoeceu devido ao diletantismo e à sensação de inutilidade da vida da cidade. Por esse motivo mudou-se para o campo, para casa de uma tia, numa aldeia do Norte, a conselho do médico. Foi aí que conheceu Madalena Constança, rapariga de enorme beleza e sensibilidade, A Morgadinha dos Canaviais. Henrique apaixonou-se pela moça, mas o amor não era correspondido e o homem da cidade tornou-se incómodo tanto para ela como para Augusto, professor primário pobre e honesto que desde criança amava secretamente Madalena.

A acção decorre na Quinta dos Canaviais, freguesia de Grijó, concelho de Vila Nova de Gaia, propriedade do Morgado dos Canaviais. Júlio Dinis, que tinha ascendência comum a alguns membros da família, retrata alguns dos seus membros nos romances que escreve. Foi de resto numa das propriedades do morgadio, a Quinta de Alvapenha, que ficou alojado durante a sua permanência em Grijó.

Certo dia, na taberna, Henrique ridicularizou o Sr. Joãozinho, morgado das Perdizes, sendo agredido por ele e pelos sujeitos que a frequentavam – foi levado para casa da morgadinha, onde foi tratado por Cristina, por quem se apaixonou e pediu em casamento. Entretanto foi revelado o amor secreto de Madalena e Augusto, que acabaram por casar.

Actualmente pouco resta da extensa área que em tempos formava a Quinta dos Canaviais. Ainda é possível apreciar a antiga casa da quinta, restaurada e aumentada, e o portal de entrada para as terras da quinta. Toda a restante área foi urbanizada, sendo implantados lotes de moradias no “último reduto” da já praticamente desaparecida quinta. A Morgadinha dos Canaviais ilustra a tese de Júlio Dinis sobre o efeito regenerador da vida rústica, algo que o próprio escritor terá sentido durante a sua permanência em Grijó. O romance é uma das obras mais conhecidas do autor, tendo sido adaptado a peça de teatro, filme e minissérie.