Santa Maria
Lino Ramos
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“Nove ilhas, um geoparque”. Assim resume o slogan. Na primeira, Santa Maria, encontramos o “Deserto Vermelho dos Açores” ou Barreiro da Faneca, criado pela lava de basalto que fluiu e foi sobreposta por uma camada de cinzas. A cor vem do clima quente e húmido do período Pliocénico, há mais de dois milhões de anos, que originou argilas avermelhadas. É um dos geossítios mais visitados e uma das paisagens mais características da ilha, a primeira que os portugueses descobriram, em 1427. Bem diferente é a Ribeira do Maloás e a sua famosa cascata com cerca de 20 metros, onde a água cai por entre rochas em forma de polígonos hexagonais, formados quando a lava de basalto tocou no mar – fazem lembrar a mundialmente conhecida “Calçada dos Gigantes”, na Irlanda.
