Centro Interpretativo da Ordem de Avis

Avis é uma típica vila alentejana de ruas estreitas e casas caiadas, que guarda para sempre a memória de ter sido o berço de uma das mais poderosas ordens militares de Portugal.  A povoação guarda orgulhosamente todos os marcos que remetem para o legado da mais antiga das Ordens Portuguesas e pretende contar a todos que a visitem a importantíssima história dos bravos cavaleiros de Avis.

Centro Interpretativo da Ordem de Avis está instalado numa parte do antigo Convento de S. Bento de Avis, em pleno centro histórico da localidade. O principal objectivo é valorizar e divulgar a obra da secular ordem militar e também realçar a merecida importância do património edificado pelos cavaleiros de Avis.

A Ordem de Avis foi instituída em 1162 por D. Afonso Henriques, que foi buscar influências à castelhana Ordem de Calatrava. Ficou conhecida pelo nome de Avis por via desta localidade alentejana onde estabeleceu a sua sede, durante o século XIII.  A ordem desempenhou um papel fulcral no processo da Reconquista Cristã, tendo contribuído para a criação de inúmeras fortalezas raianas e teve no icónico D. João I, Mestre de Avis, a sua personalidade histórica mais marcante.

Extinta em 1910 pelo governo provisório na sequência da Implantação da Républica, ordem viria a ser reactivada em 1917. Actualmente a Ordem de São Bento de Avis continua a existir, sendo presidida pelo seu Grão-Mestre, o Presidente da República Portuguesa.